Au Sénégal, le football est incontestablement le sport le plus populaire. Il dépasse même la lutte traditionnelle en termes d’engouement et de pratiquants. Dans toutes les ruelles du pays, les enfants jouent au ballon rond. Des changements importants ont été apportés à l’organisation de ce sport au niveau local. Voici quelques informations sur cette discipline sportive au Sénégal.
Une professionnalisation tardive
Ce n’est qu’en 2009 que le champion sénégalais de football a amorcé un processus de professionnalisation des clubs. Ceux-ci doivent maintenant respecter un cahier des charges. Cette période coïncide également avec la multiplication des centres de formations comme Diambars, Dakar Sacré cœur et Génération foot.
Un championnat qui exporte ses talents
Le football sénégalais exporte chaque année plusieurs talents vers les champions européens. Les joueurs se rendent aussi en Arabie saoudite et dans les clubs de l’Afrique du Nord. À cause de la faiblesse de la capacité financière, les clubs ont du mal à retenir leurs meilleurs éléments. Cette situation explique en partie leurs difficultés à s’imposer dans les compétitions africaines.
Un football local créateur de stars
Des joueurs célèbres comme Sadio Mané (Génération Foot) ou Idrissa Gana Gueye (Diambars) ont été formés dans les académies du pays. D'habitude, les joueurs de ces centres évoluent pendant une ou deux années en 1re ou 2de division avant de s’envoler pour la France. De plus en plus, ils ont moins besoin de temps d’adaptation avant de passer au haut niveau. En effet des clubs partenaires comme le FC Metz (pour Génération Foot), envoient des techniciens au Sénégal.
Une équipe nationale pleine d'espoir
L’équipe nationale de football du Sénégal n’avait jamais remporté une Coupe d’Afrique des Nations avant l’édition 2021. Ce succès fait suite à une longue quête et des décisions majeures de la Fédération sénégalaise de football.
Une construction depuis les premières catégories
Le football sénégalais a misé depuis plus de 10 ans sur les petites catégories. Le sélectionneur national actuel Aliou Cissé a mené à l’époque une sélection olympique qui est la base de l’équipe A actuelle. Des cadres comme Kouyaté, Mané, Gueye, Ciss sont des habitués de la Tanière. Les Lions de la Teranga doivent donc en partie leur succès à la continuité et à la confiance en l’expertise locale.
L’intégration des binationaux
L’une des forces de la nation sénégalaise en football est l’intégration des binationaux. Des joueurs comme :
- Kalidou Koulibaly,
- Bouna Sarr,
- Nampalys Mendy,
- et Edouard Mendy
ont joué un grand rôle dans le sacre à la CAN 2021 remporté face aux pharaons d'Égypte. La sélection continue à attirer des talents formés en France et qui d’ailleurs jouent pour les petites catégories françaises. Elle s’est qualifiée à la prochaine Coupe du Monde Qatar 2022. Ce qui constitue une véritable opportunité pour ce type de joueurs.
Le football déchaîne les passions au Sénégal
À chaque coin de rue et tout le long de la côte, les jeunes sénégalais ont le ballon rond au pied. Ils rêvent tous de devenir professionnel dans un club étranger. Toutefois, le cadre n’est pas toujours idéal pour progresser et mettre toutes les chances de leur côté.
Les Navétanes
Le football au Sénégal a la particularité d’avoir un championnat populaire en plus des ligues nationales. Les Navétanes C’est une compétition qui permet de détecter des talents qui rejoignent ensuite les clubs de l’élite. Elle met aux prises des équipes de quartier réparties par zone. C’est d’ailleurs cette promiscuité qui fait que les rencontres déchaînent les passions. Ces matchs attirent plus de public par exemple que le championnat local.
Les infrastructures
Au Sénégal, les clubs ne disposent pas de stade personnel. Pour l'essentiel, ils n’ont pas de terrain d'entraînement avec une pelouse en bon état. En dehors des grands centres, les jeunes sont formés sur des terrains en latérite en sur du sable. Le pays s’est doté d’un nouveau stade (Stade Abdoulaye Wade), mais les autres (Stades Léopold Sédar Senghor et Demba Diop) sont fermés. La sélection nationale a dû recevoir ses matchs au stade de Thiès ou à l'extérieur (au Maroc par exemple).
En résumé, le football au Sénégal suscite beaucoup d’espoir. Les jeunes et les pouvoirs publics mettent tout en œuvre pour que le pays s’impose comme une référence. Toutefois, le succès connu par l’équipe première a encore du mal à se faire ressentir au niveau du football local.